Comme si le malheur ne venait jamais seul, le régime de Mobutu ne savait plus à quel saint se vouer dès lors que la rébellion de l’AFDL avançait à pas des géants au moment où Mobutu souffrait atrocement du cancer de prostate.« Abandonné par tous ses alliés et partisans, Mobutu se retrouvait quasiment seul pour faire face à la rébellion qui ne jurait que sur la chute du dictateur dont le pouvoir avait fait la pluie et le beau temps. »
C’est finalement, Nelson Mandela qui dirigera les pourparlers avec le chef rebelle de l’AFDL Laurent Désiré Kabila pour tenter de sauver Mobutu. L’on se souviendra des négociations sur UTEKA, le bateau sud-africain à bord duquel les négociations avaient eu lieu sous la méditation de Mandela, mais en vain. « Car Kabila tenait coûte que coûte à chasser Mobutu du pouvoir ».
Pour la petite histoire, lorsque Mandela était en prison (pendant 27 ans), le Zaïre de Mobutu figurait en première ligne de front pour la libération de Nelson Mandela et mettre fin au système d’apartheid en Afrique du Sud. « Juste après sa libération, Mandela effectuera son tout premier voyage à l’étranger au Zaïre. C’était en guise de reconnaissance envers Mobutu. Et cette reconnaissance, Mandela l’a exprimée envers Mobutu jusqu’à la fin ».
