La Dame Noire de Shakespeare, Amelia Bassano Lanier, la femme derrière les pièces de Shakespeare, est née en 1569 dans une famille de musiciens de la cour de la reine Elizabeth I. Vers l’âge de treize ans, elle devient la maîtresse de Lord Hunsdon, âgé de cinquante-six ans. vieux fils réputé d’Henri VIII, et de Mary Boleyn.
Hunsdon était responsable du théâtre anglais et deviendra un mécène de la compagnie qui jouait des pièces shakespeariennes. Amelia a vécu avec lui pendant une décennie, période pendant laquelle elle a également eu une liaison avec le dramaturge Christopher Marlowe. « Lorsqu’elle est tombée enceinte, Amelia a été exilée de la cour et est apparue plus tard comme la mystérieuse (Dame Noire) des sonnets de Shakespeare ».
À l’âge de quarante-deux ans, elle est devenue la première femme à publier un livre de poésie originale, employant des caractéristiques linguistiques ressemblant aux pièces shakespeariennes ultérieures.
