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Devoir de mémoire : l’inventeur du chauffage (Charles S. L. Baker, né esclave le 3 août 1859 à Savannah, Missouri) et son assistant faisant la démonstration d’un système de chauffage/radiateur; « Le chauffage central désigne un mode de chauffage avec lequel on peut chauffer les différentes pièces d’une maison, d’un immeuble, ou d’une ville, à partir d’un seul générateur de chaleur communément appelé chaudière, ou chauffage urbain »

La chaleur est acheminée à l’aide d’un fluide caloporteur, dans des canalisations, vers les radiateurs, ou directement à l’aide d’air chaud, dans des conduits, vers les différentes pièces, comme c’est le cas pour les radiateurs. La source de chaleur peut être la combustion d’un combustible (bois, charbon de bois, charbon, gaz, pétrole) ou d’électricité ainsi que l’énergie géothermique.

La mère de Baker, Betsy Mackay, est décédée alors qu’il avait trois mois, le laissant élevé par l’épouse de son propriétaire, Sallie Mackay, et son père, Abraham Baker. Il était le plus jeune de cinq enfants (Susie, Peter, Annie et Ellen), tous libérés après la guerre civile. Baker a ensuite étudié au Franklin College. Son père était employé comme agent express et, une fois que Baker avait quinze ans, il devint son assistant. Baker a travaillé avec des chariots et des pivots, ce qui a suscité un intérêt pour la science mécanique.

Baker a travaillé pendant des décennies sur son produit, essayant plusieurs formes de friction, notamment le frottement mécanique de deux briques l’une contre l’autre, ainsi que l’utilisation de divers types de métaux. Après vingt-trois ans, l’invention fut perfectionnée sous la forme de deux cylindres métalliques, l’un dans l’autre, avec un noyau en bois rotatif au centre, qui produisait une friction.

Baker a démarré une entreprise avec plusieurs autres hommes pour fabriquer des radiateurs. La Friction Heat & Boiler Company a été créée en 1904, à Saint-Joseph, avec Baker au conseil d’administration. L’entreprise exploitait un capital de 136 000 $, soit près de 4 millions de dollars en 2018.

M. Baker affirme que le mode de puissance particulier utilisé pour créer la friction n’est pas essentiel. Il peut s’agir du vent, de l’eau, de l’essence ou de toute autre source d’énergie. La partie la plus difficile à prouver des affirmations de l’inventeur est que son système éclairera ou chauffera une maison pour environ la moitié du coût des méthodes actuellement utilisées.

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