Aujourd’hui, cette coutume est encore maintenue par certains groupes ethniques d’Afrique et d’Amazonie. On dit que les Noirs/Africains ont très peu de vêtements, ce qui laisse leurs cicatrices, leur peinture corporelle, leurs bijoux et leurs tatouages ouverts aux autres membres de la tribu. La scarification se produit lorsque la peau est délibérément ouverte selon différentes formes et motifs, ce qui laissera des cicatrices sur le corps à vie.
Si les praticiens veulent un tatouage avec des motifs en relief, ils frottent des objets comme du charbon de bois dans les rainures fraîchement découpées. « Les cicatrices sont à la fois coûteuses et très douloureuses, mais elles sont très recherchées au sein de ces tribus. Car pour beaucoup, ils sont signe de noblesse. C’est ainsi que chaque groupe social semble avoir défini ses propres règles autour du rituel. Les tribus vivant actuellement en Éthiopie, au Nigeria, au Zaïre (RD Kongo) et dans d’autres pays utilisent toujours ces pratiques même si certains gouvernements Noirs/Africains modernes ont interdit la pratique de la scarification ».
Un documentaire du National Geographic intitulé (Taboo) montre une variété de groupes pratiquant la scarification et le tatouage. Dans l’un des exemples, il y a une jeune fille de treize ans. Sa transition vers l’âge adulte se fait grâce à un vaste tatouage facial. Elle s’assoit et les différents motifs gravés sur son visage, qui sont ensuite frottés avec un mélange de cendres et de charbon de bois, provoquent la coloration. Les modèles qu’elle choisit sont ceux qui représentent la beauté ou le fait d’être une bonne épouse et mère.
Les significations sont assez belles et le rituel du tatouage facial est exigé de tous les membres de la tribu qui atteignent la majorité. Quand elle a fini, elle s’exclame à quel point elle est fière et à quel point elle se sent belle maintenant. Sa grand-mère dit alors qu’elle n’était ni une femme ni une beauté auparavant, mais maintenant qu’elle a subi ce vaste tatouage, elle est considérée comme les deux. Elle peut désormais se marier puisqu’elle est désormais libérée.
À l’initiation, les hommes subiront un rituel similaire dans leur passage à la virilité. Cependant, leurs cicatrices signifient généralement des exploits et des réalisations en relation avec des choses comme la chasse, la guerre et les arts. Dans une autre tribu, les membres reçoivent une variété de cicatrices en fonction de l’étape de leur vie et cela inclut également la naissance. Il n’est pas rare que les nouveau-nés reçoivent des cicatrices au visage et que les femmes reçoivent des cicatrices sur leur estomac et sous leurs seins lorsqu’elles atteignent la maturation sexuelle.
Une femme sans ces cicatrices sur son corps serait considérée comme laide, pauvre, socialement incompétente et indésirable. Des cas de mutilations génitales ont également été signalés à la naissance ou lors du passage à la maturité, lorsque le clitoris de la femme est retiré ou excisé. Et le prépuce, sur le pénis de l’homme, est aussi ôté !
