Les Baoulés ont conservé, sinon l’institution ashanti de la Reine – Mère (laquelle est en fait le plus souvent la sœur ainée), tout au moins, l’habitude, pour les chefs, à quelques niveaux que ce soit de l’organisation politique, de consulter leur sœur ainée lorsqu’il est débattu d’une question importante.
Bien plus, c’est parfois des femmes qui ont assumé le commandement de groupes importants. L’histoire baoulé est. riche en noms de femmes qui ont joué un rôle politique important: la Reine Pokou, Akwa Bony, sa nièce et héritière, ~wo Ya Afouè, la fondatrice des Faafouè du Ouarébo, Amouen Kanou, Reine du Ndranoua au moment de la conquête coloniale, etc. ••• certaines femmes ont été appelées à des commandements de tribus, de villages etc. …
Les femmes, par ailleurs, au nême titre que les hommes, par les fonctions prophétiques, de dévination, de clairvoyance qu’elles peuvent assumer, par leur capacité à être “saisies” par un amwê ou un – usu dont elles sont l’interprète inspirée, exercent un contrôle diffus sur le procès social. Mais elles peuvent aussi intervenir très directement dans les affaires des hommes. Voici ce qu’écrivait à ce propos le capitaine MAILLARD dans un rapport en date du 14 avril 1903 “le rôle de la femme baoulé n’est pas aussi ravalé que chez certaines peuplades noires …
Il est d’ailleurs très probable que l’émigration des femmes baoulé vers les centres non-traditionnels (postes militaires, marchés, etc.) ait débuté dès cette longue période de guérillas sporadiques et ait été motivée par plusieurs raisons dont la principale semble avoir été que les hommes n’étaient plus capables d’assurer la subsistance normale du groupe.
Cette réaction des femmes baoulé à aller chercher ailleurs ce que leurs époux ou leurs frères ne peuvent pas leur donner se manifeste encore aujourd’hui. J’ai connu des cas de femmes qui refusaient d’aller faire les « Six mois » (migration saisonnière sur les plantations en forêt) avec leurs époux ou leurs fiancés, parce que ceux-ci allaient travailler sur des plantations de leur famille ou de leur parenté où les, rétribution étaient moins élevées. Que sur d’autres plantations ;
Elles partaient alors de leur côté chercher de meilleurs salaires. Lors du déplacement des populations sinistrées par l’édification du barrage de Kossou, certains « Cadets », étaient volontaires pour aller s’installer dans la région de San-Pedro, mais ils ne purent donner suite à leurs intentions, car leurs épouses menacèrent de divorcer et de rester avec leurs frères dans les villages réinstallés à la périphérie du lac. D’une manière ou d’une autre, les femmes jouent un rôle important dans le contrat du procès socio-politique.
P. Etienne : les interdictions de mariage chez les Baoulé.
