Devoir de mémoire : la première femme décrite comme médecin dans l’histoire de la planète Terre fut (Merit Ptah), son image est visible dans une tombe de la nécropole près de la pyramide à degrés de Saqqarah, (son fils, qui fut grand prêtre, la décrit comme le médecin en chef, Merit Ptah vécut en 2700 avant JC peu après le grand médecin Imhotep); « Méryt-Ptah exercé durant la 3ème dynastie égyptienne, de l’Ancien Royaume égyptien, au 27ème siècle avant JC »

Son nom signifie (Bien-aimé du Dieu Ptah, Dieu des artisans et des architectes). On connaît Méryt-Ptah grâce à sa représentation dans une nécropole de la région de Memphis.

Dans les inscriptions de la tombe, son fils, grand prêtre, mentionne son nom et parle d’elle comme (médecin en chef), sous-entendant qu’elle occupait un poste important, qu’elle supervisait les médecins et qu’elle s’occupait du pharaon. Cette inscription fait d’elle la plus ancienne médecin connue par son nom à l’heure actuelle.

Les femmes médecins dans l’Égypte ancienne : la majorité des médecins de l’Égypte ancienne étaient des hommes, mais Méryt-Ptah n’est pas le seul nom à apparaître dans les sources. Des sources suggèrent ainsi qu’il existait, vers 3 000 avant JC, une école de médecine dirigée par une femme (dont le nom est inconnu) à proximité du temple de Neith à Saïs.

Durant la Quatrième ou Cinquième Dynastie, une autre femme, Peseshet, apparaît également comme l’une des premières femmes médecins de l’histoire, avec le titre de (superviseure des femmes médecins). À noter également que le Livre de l’Exode, dans la Bible, mentionne la présence de sages-femmes en Égypte.