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Devoir de Mémoire : chers Noirs/Africains nous avons beaucoup de rivières à traverser (Encore beaucoup de rivières à traverser), quel courage pour une si jeune enfant à l’époque, mais le combat continue à Ferguson dans le Missouri pour nos droits humains; « C’est le 14 novembre 1960 qu’un enfant Noire/Africaine entre pour la première fois dans une école primaire réservée aux Blancs/Américains en Louisiane, au milieu d’une foule enragée et sous escorte » … (VIDÉO)

En novembre 1960, ses parents répondent à un appel de la NAACP (Black/American Civil Rights Organization), et acceptent de permettre à leur fille de participer à l’intégration du nouveau système scolaire de la Nouvelle-Orléans. Face à la grande majorité des Blancs/Américains, opposés à l’intégration des Noirs/Africains dans leurs écoles, Ruby eut besoin d’une protection policière pour se rendre à l’école élémentaire William Frantz le 14 novembre 1960.

Les agents locaux et étatiques refusent de la protéger, elle est accompagnée par des Marshalls fédéraux. La maman a pourtant prévenu l’enfant : il y aura sûrement beaucoup de monde près de sa nouvelle école, mais Ruby, qui n’avait que 6 ans à l’époque, ne s’attendait pas à devoir affronter une foule aussi sauvage de Blancs/Américains, racistes pour atteindre l’établissement scolaire.

Ruby déclare : Dans la voiture, je pouvais voir la foule. Il y avait beaucoup de monde près de l’école. Ils me jetaient des objets et me criaient dessus. Mais, vivant à la Nouvelle-Orléans, je pensais que c’était (Mardi Gras). Dès le premier jour, le 14 novembre 1960, les parents Blancs/Americains retirent leurs enfants de l’établissement. Par solidarité, tous les professeurs refusent d’enseigner tant qu’il y aura une femme Noire/Africain dans l’école. « Seule Barbara Henry, une enseignante de Boston, dans le Massachusetts, accepte d’enseigner à la petite fille. Pendant un an, elle n’a enseigné que Ruby, comme toute une classe ».

Face à de multiples menaces de mort et d’empoisonnement, Ruby ne mange pas à la cantine et est exceptionnellement autorisée à ramener son propre repas chaque jour. Un petit cercueil en bois contenant une poupée Noire/Africaine a même été retrouvé accroché devant l’école. La famille Bridges paie cher sa décision d’envoyer Ruby à l’école primaire William Frantz : son père perd son emploi et ses grands-parents, agriculteurs du Mississippi, sont forcés de quitter leurs terres.

Ruby Bridges est la porte-parole de la Ruby Bridges Foundation, une association fondée en 1999 pour promouvoir (les valeurs de tolérance, de respect et d’appréciation des différences). Le 27 octobre 2006, la ville d’Alameda, en Californie, a consacré une école primaire à Ruby Bridges.

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