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Les Nègres au Portugal du XV au XIXe siècle : au milieu du XVIe siècle occidental, 10 % de la population de Lisbonne était constituée d’Africains (cette statistique ahurissante traduit à elle seule l’énormité de l’aventure Négrière portugaise et européenne en générale); « Elle exprime aussi, par l’écart abyssal entre la perception contemporaine de l’histoire prégnante des déportations esclavagistes transatlantiques et la réalité que les historiens exhument patiemment, une infinie difficulté à imaginer le passé Noir/Africain »

Celui des rencontres avec l’Europe subi nettement les assauts, bémols, ratiocinations des idéologies colonostalgiques ou Néo-Négrières en mission de minoration en faits et effets d’un des plus violents épisodes de l’emprise européenne sur le monde, le monde Noir. En ce sens, revenir à l’histoire, aux faits, à leur reconstruction, à leur reconduction, à leur réévaluation dans l’ensemble des aires concernées est subversif en un sens des versions et doxologies qui se veulent autorisées; d’autorité. 

Le Portugal ayant été la première grande nation négrière européenne, en contact avec un des royaumes africains les plus vastes et développés du XVe siècle, son histoire africaine est nécessairement parlante, édifiante, en quelques choses structurantes de la suite des servitudes et inventions culturelles, qui jalonneront la marche ibérique des Nègres. Simao Souindoula, directeur du Musée National de l´Esclavage et Coordonnateur du Comité pour l´Angola du Projet de l´UNESCO « La Route de l´Esclave», nous propose la recension de l’ouvrage « Les Nègres au Portugal du XV au XIXe siècle », instructif, qui présente parmi maints attraits, les avancées de la biologie cellulaire dans les recherches sur la connaissance des Africains du Portugal, identifiés du point de vue de leur origine, Bénin, Kongo-Angola, Sénégal.

Route Ibérique de l’Esclavage : Des Portugais, leucodermes attestent des gènes africains. Ce fait génétique, inédit, constitue l´une des révélations du précieux catalogue de la fameuse exposition « Os Négros en Portugal – sécs. XV a XIX », programme conçu, au début de cette décennie, dans le cadre de la Commission Nationale pour les Commémorations des Découvertes Portugaises. S’étalant sur 241 pages, ce remarquable album restitue donc la substance de cette « Amostra » dans laquelle l´on retrouve des reproductions de vestiges archéologiques, de manuscrits d´archives, d´objets d´art, de bas-reliefs, de peintures et gravures anciennes, de dessins divers, de cartes, de plans de villes, d´écussons, de photographies et une quinzaine de chapitres commentaires sur, notamment, en tête de liste, le courageux thème de la génétique.

Les autres articulations de l´ouvrage sont liées à la très notable présence d´esclaves noirs au Portugal avant la grande et frénétique expansion maritime, du milieu du XVème siècle, de l´époque romaine à la période arabe, aux premiers contingents de captifs venus, à partir de 1441, des cotes de l´Afrique occidentale et à la prévisible poursuite des flux esclavagistes vers la Péninsule Ibérique, parallèlement au spectaculaire développement du commerce triangulaire.

Les Nègres au Portugal du XV au XIXe siècle

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