Le débat est ouvert : comme pour tout symbole, l’Adinkra recèle une histoire riche qui mérite d’être connue et popularisée. Les amateurs de tatouage devraient donc commencer à l’utiliser. Les symboles Adinkra sont originaires du Ghana et représentent des concepts ou des aphorismes. Ils sont largement utilisés dans les textiles, les logos et la poterie. On les retrouve également sur les murs et autres éléments architecturaux. Des symboles Adinkra figurent sur certains poids d’or traditionnels Akans. « Les symboles ont une fonction décorative, mais ils représentent aussi des objets porteurs de messages évocateurs, véhiculant la sagesse traditionnelle, des aspects de la vie ou de l’environnement ».
Il existe de nombreux symboles aux significations distinctes, souvent liés à des proverbes. Selon Kwame Anthony Appiah, ils constituaient un moyen de transmettre un ensemble complexe et nuancé de pratiques et de croyances. Les symboles Adinkra ont été créés à l’origine par le peuple Bono de Gyaman. Le roi Nana Kwadwo Agyemang Adinkra de Gyaman les a conçus et leur a donné son nom. Les symboles Adinkra étaient largement utilisés par le peuple Bono sur des tabourets à usage domestique et rituel, des poteries et d’autres objets. Le tourisme a entraîné une renaissance de leur utilisation sur des articles tels que des t-shirts et des bijoux.
Les symboles ont une fonction décorative, mais représentent aussi des objets porteurs de messages évocateurs, véhiculant la sagesse traditionnelle, des aspects de la vie ou de l’environnement. « Le plus ancien tissu Adinkra conservé date de 1817. Il présente 15 symboles imprimés, dont des nsroma (étoiles), des dono ntoasuo (doubles tambours Dono) et des losanges/diamants. Les dessins/motifs ont été imprimés à l’aide de blocs de calebasse sculptés et d’une teinture végétale. Il est conservé au British Museum depuis 1818, date à laquelle il a été donné par Thomas E. Bowdich ».
