De 1971 à 1997, l’équipe portait le nom d’équipe du Zaïre de football. Malgré cette qualification, cette sélection avait récolté une maigre moisson. Elle est revenue avec 14 buts encaissés et aucun marqué. Et surtout, un retour au pays très chaleureux avec le président Mobutu qui avait renvoyé tous les joueurs en prison pour avoir (ridiculisé la nation zaïroise).
Le plus haut classement du pays au classement FIFA est la 28e place. En tant que Zaïre, ils ont été la première équipe d’ Afrique subsaharienne à se qualifier pour la Coupe du Monde de la FIFA. Et ont remporté deux fois la Coupe d’Afrique des Nations en 1968 et en 1974.