Ce qui est aujourd’hui la République démocratique du Kongo (RDKongo) était autrefois l’État indépendant du Kongo. En effet, c’est le 1er juillet 1885 que l’État indépendant du Kongo fut proclamé, avec Vivi pour capitale (la toute première capitale de la RDKongo ou Kongo-Kinshasa). Par la suite, la capitale fut transférée à Boma (deuxième capitale). Et aujourd’hui, Kinshasa est la capitale.
Ce jour-là, le 1er juillet 1885, la marine Américaine était en action. L’un de ses navires de guerre, naviguant au large des côtes Kongolaises dans l’océan Atlantique, tira 21 coups de canon pour saluer publiquement la naissance d’un État ami ! Ce fut un jour exceptionnel. C’est pourquoi, pendant toute la période coloniale au Kongo belge, le 1er juillet fut un jour férié. Avant la Conférence de Berlin (1884-1885), le roi Léopold II de Belgique avait déjà créé l’Association internationale du Kongo (AIC) dans le bassin du Kongo, dont la mission était d’explorer cette région.
Au moment de la création de l’État indépendant du Kongo, ce qui est aujourd’hui la RDKongo était structuré en royaumes, empires et suzerainetés. Tous ces territoires furent réunis pour constituer l’État Kongolais. Même dans sa fragmentation actuelle, la République démocratique du Kongo possède une histoire riche. Il est essentiel de comprendre cette histoire et d’en tirer des leçons pour envisager un avenir meilleur.
