En effet, Ethel Waters, a dû briser toutes les limites et tous les obstacles pour devenir la toute première personnalité Noire à être apparue à la télévision américaine à l’occasion du lancement de sa propre émission, le « Ethel Waters Show ». En 1939, Ethel Waters est particulièrement connue pour sa carrière de chanteuse de Blues et se distingue à Broadway dans la comédie musicale « Mamba’s Daughters ».
L’émission – diffusée en Prime Time sur NBC – mettait également en vedette les actrices afro-américaines Fredi Washington et Georgette Harvey, qui interprétèrent une scène tirée de « Mamba’s Daughters ». Le « Ethel Waters Show » reprenait la structure classique des grands spectacles de divertissement de l’époque; des numéros de danse et de chanson, entrecoupés de courtes séquences interprétées par des comédiens. Bien plus encore, le « Ethel Waters Show » a historiquement dédié Ethel Waters comme la toute première personnalité Noire américaine à avoir une émission de télévision entièrement dédiée à elle.
La chanteuse reviendra sur les plateaux de télévision dix ans plus tard, à l’occasion de « The Beulah Show », dans lequel elle interprète le rôle-titre. Ethel Waters a fait un travail parfait de pionnier de la télévision, contre vents et marées, ouvrant la voie à d’autres Afro-Américains. Elle mérite nos hommages les plus respectueux.
