Mais cela, nous a amenés à nous demander : savons-nous vraiment tout sur l’Égypte ancienne ? » La réponse est définitivement (Non). C’est pourquoi nous avons compilé une liste de faits intéressants et surprenants que vous ignorez peut-être sur cette magnifique civilisation. Sans plus tarder, commençons :
1. Cléopâtre n’était pas égyptienne :
- Avec le roi Tu, aucune figure n’est peut-être plus associée à l’Égypte ancienne que Cléopâtre VII. Cependant, alors qu’elle est en effet née à Alexandrie, Cléopâtre a retracé ses origines familiales aux Macédoniens grecs qui descendent de Ptolémée Ier, le lieutenant le plus fiable d’Alexandre le Grand. Ce n’est peut-être pas quelque chose que vous avez appris à l’école, mais c’est vrai.
- La dynastie ptolémaïque a régné sur l’Égypte de 323 à 30 av. AD, et la plupart de ses dirigeants sont restés largement grecs dans leurs sensibilités et leur culture. En fait, Cléopâtre a embrassé bon nombre des anciennes coutumes de son pays et a été l’un des premiers membres de sa dynastie à parler la langue égyptienne.
2. Les anciens Égyptiens ont forgé l’un des premiers traités de paix enregistrés :
- Pendant plus de deux siècles, les Égyptiens ont combattu l’Empire hittite pour la souveraineté sur les territoires de la Syrie moderne. L’antagonisme entre les deux parties a entraîné plusieurs guerres sanglantes, dont la bataille de Kadesh, qui a eu lieu en 1274 av.
- Cependant, aucun des deux royaumes n’était clairement sorti vainqueur, du moins pas avant l’arrivée au pouvoir du pharaon Ramsès II. Les Hittites et les Égyptiens étant confrontés à des menaces majeures de la part d’autres peuples, en 1259 av. J.-C., le roi hittite Hattusili III et Ramsès II ont forgé un célèbre traité de paix.
- Cet accord mettait fin à une longue dispute et stipulait que les deux parties s’entraideraient en cas d’attaque d’un tiers. Le traité égypto-hittite est maintenant considéré comme l’un des premiers accords de paix au monde, et une réplique peut même être vue sur un mur de la salle du Conseil de sécurité des Nations Unies à New York.
3. Les anciens Égyptiens adoraient les jeux de société :
- Étonnamment ou non, les jeux de société n’ont pas été inventés par les gens modernes. Après une longue et fatigante journée de travail le long du Nil, les Égyptiens se détendaient souvent en jouant à des jeux de société. Certains des jeux auxquels ils ont joué étaient (Dogs and Jackals) et (Mehem), mais le plus populaire était peut-être (Senet).
- Ce passe-temps remonte à 3500 avant JC et se jouait sur un grand plateau peint de 30 cases. Selon les règles du jeu, chaque joueur disposait d’un ensemble de pièces qui étaient déplacées sur le plateau en fonction des résultats des lanceurs de bâtons ou des lancers de dés. Les historiens débattent encore des règles originales de Senet, mais la popularité du jeu ne fait aucun doute. Des peintures montrent la reine Nefertari en train de jouer, et les pharaons ont même fait enterrer des plateaux de jeu avec eux.
4. Les pyramides n’ont pas été construites par des esclaves :
- La vie d’un constructeur de pyramides était sans aucun doute difficile – les squelettes des ouvriers montrent souvent des signes d’arthrite parmi d’autres maux – mais les preuves indiquent que les gigantesques tombes de l’Égypte ancienne ont en fait été construites par des ouvriers rémunérés plutôt que par des esclaves.
- Ces Égyptiens qui travaillaient comme maçons étaient un mélange d’ouvriers temporaires et d’artisans qualifiés, et certains d’entre eux semblaient prendre beaucoup de plaisir à leur travail. Des graffitis trouvés près des pyramides suggèrent qu’ils attribuaient souvent des noms amusants à leurs équipages, tels que (Amis de Khufu ou Ivrognes de Menkaure).
- La croyance que les esclaves ont construit les pyramides a été promue par l’historien grec Hérodote au 5ème siècle avant JC, mais la plupart des historiens la considèrent maintenant comme un mythe. Alors que les anciens Égyptiens utilisaient effectivement des esclaves, il semble qu’ils les gardaient principalement comme serviteurs et ouvriers agricoles.
5. Les anciens Égyptiens ont été les premiers à brasser de la bière :
- Imaginez creuser dans un ancien cimetière et marcher dans une brasserie. C’est exactement ce qui s’est passé en février 2021, lorsque des responsables égyptiens ont annoncé qu’une équipe d’experts américains et égyptiens avait découvert ce qui pourrait être la plus ancienne fabrique de bière du monde. Pharaons, pyramides et maintenant bière – l’Égypte ancienne avait tout pour plaire.
- En fait, il semble que les anciens Égyptiens considéraient la bière comme un type de nourriture. Ils en consommaient quotidiennement et en grande quantité lors des fêtes et fêtes religieuses. La boisson était également essentielle pour les ouvriers, comme ceux qui ont construit les pyramides de Gizeh, qui recevaient une ration quotidienne de 1⅓ gallons (environ 10 pintes).
6. Les femmes égyptiennes avaient un large éventail de libertés et de droits :
- Bien qu’elles aient pu être socialement et publiquement considérées comme inférieures aux hommes, les femmes égyptiennes jouissaient d’une grande indépendance financière et juridique. Ils pouvaient vendre et acheter des biens, faire des testaments, faire partie de jurys et même conclure des contrats légaux.
- Les femmes de l’Égypte ancienne ne travaillaient généralement pas à l’extérieur de la maison, mais celles qui le faisaient recevaient souvent un salaire égal pour faire des travaux que les hommes faisaient. Contrairement aux femmes grecques antiques, qui appartenaient essentiellement à leurs maris (femmes de ménage), les femmes égyptiennes pouvaient divorcer et se remarier.
- Les couples égyptiens avaient quelque chose que l’on voit souvent chez les couples modernes : ils négociaient des accords prénuptial. Ces anciens contrats énuméraient toutes les richesses et les biens que la femme avait apportés dans le mariage, garantissant qu’elle recevrait une compensation si le couple décidait de divorcer.
7. Les femmes et les hommes portaient du maquillage :
- La vanité ou le lissage existe depuis l’aube de la civilisation, et les anciens Égyptiens ne faisaient pas exception. Les femmes et les hommes étaient connus pour porter beaucoup de maquillage, croyant que cela les protégeait des dieux (Ra et Horus).
- Ces cosmétiques ont été fabriqués en broyant des sédiments de certains minéraux, tels que la galène et la malachite, en une substance appelée khôl. Il était ensuite généreusement appliqué autour des yeux à l’aide d’ustensiles en os, en ivoire et en bois.
- Les femmes utilisaient également de la peinture rouge pour colorer leurs joues, ainsi que du henné pour colorer leurs ongles et leurs mains. Les hommes et les femmes portaient des parfums à base de cannelle, de myrrhe et d’huile.
- Les anciens Égyptiens croyaient que leur maquillage offrait des propriétés curatives magiques, et ils n’avaient pas tort : les experts ont découvert que les cosmétiques à base de plomb les aidaient en fait à combattre les infections oculaires.
8. Les travailleurs égyptiens ont formé des syndicats et jouissent du droit de grève au travail :
- Bien qu’ils considéraient le pharaon comme une sorte de divinité vivante, les travailleurs égyptiens n’avaient pas peur de se plaindre des mauvaises conditions de travail et de protester pour exiger de meilleures conditions de travail. L’exemple le plus célèbre s’est produit au 12ème siècle avant JC, à l’époque du pharaon Ramsès III.
- Cela ressemblait à ceci : lorsque les ouvriers, employés à la construction des tombeaux royaux à Deir el-Medina, n’ont pas reçu leurs paiements réguliers de céréales, ils ont organisé ce qui est maintenant connu comme l’une des premières (grèves de l’histoire). Et ils étaient unis et organisés comme les syndicats modernes.
- La protestation des travailleurs a pris la forme d’un sit-in : ils sont simplement entrés dans les temples mortuaires voisins, refusant d’en sortir tant que leurs plaintes n’auraient pas été entendues et traitées favorablement. Les revendications sont bien tenues, le pari est gagné et les ouvriers reçoivent enfin leurs rations, quoique tardivement.
9. Les anciens Égyptiens ont inventé le test de grossesse :
- Oui, les anciens Égyptiens ont également inventé le premier test de grossesse à domicile. Évidemment, leur version primitive était différente de ce que nous avons aujourd’hui, mais la façon dont ils l’utilisaient était assez similaire à la version moderne.
- Les femmes urineraient sur les graines de blé et d’orge pendant plusieurs jours, et si les graines germaient, c’était un signe clair qu’elles étaient enceintes. Les anciens Égyptiens utilisaient même la même méthode pour établir le sexe du bébé. Si les graines de blé germaient, la femme donnerait naissance à un garçon ; et si les graines d’orge ne germaient pas, elle aurait une fille.
10. Certains médecins égyptiens avaient des domaines d’études spécialisés :
- Un ancien médecin était souvent un touche-à-tout, un généraliste, mais les experts ont découvert que les médecins égyptiens se concentraient parfois sur le traitement d’une partie du corps humain. L’historien et voyageur Hérodote a enregistré pour la première fois ce premier exemple de spécialisation médicale en 450 av.
- Écrivant sur la médecine égyptienne, il a déclaré : « Chaque médecin guérit une maladie et rien de plus. Une partie de ce qui appartient au ventre, une partie des dents, une partie de l’œil; Etc.
Ces spécialistes avaient même des noms distincts. Les dentistes étaient appelés (médecins de la dent), tandis que le mot (proctologue) se traduit littéralement par (berger de l’anus).
By, Isabelle
