À l’époque impériale, probablement pour plaire à une foule habituée aux combats de gladiateurs armés, des gants de plus en plus durs étaient utilisés. « Ceux-ci provoquaient régulièrement des blessures graves ».
Même si la mort d’un adversaire n’était pas l’objectif, les combats se terminaient souvent par la mort. Les boxeurs combattaient professionnellement et, en cas de succès, ils pouvaient gagner un grand prestige et des prix importants; « Comme la boxe moderne, les combattants ne pouvaient utiliser que leurs poings, et tout ce qui s’approchait de la lutte ou des coups de pied était autorisé ».
Cependant, le combat n’avait pas de limite de temps, pas de division en rounds, et se poursuivait jusqu’à ce qu’un des combattants soit mis KO ou se rende; Même si l’un était renversé, l’autre pouvait continuer à les frapper au sol. (Le gant de boxe, ou caestus, était constitué de bandes de cuir entrelacées sur une base en cuir). « Ils étaient souvent renforcés par des poinçons en cuir ou en métal ».
Le potier de ces figurines a bien capturé la technique de combat de boxe gréco-romaine bien, avec une jambe gauche en avant, un poing gauche en avant et une position beaucoup plus ouverte que celle adoptée par les boxeurs d’aujourd’hui. « Le boxeur chauve et âgé est superbe avec une coupe supérieure ».
