Évora est aussi connue sous le nom de Cizé, la diva aux pieds nus et la reine de la morna. La Diva Aux Pieds Nus est le premier album enregistré par Cesária Évora. C’est aussi le premier album enregistré par le label indépendant Lusafrica. L’album s’est vendu à 3 000 disques vinyles, principalement à la communauté capverdienne, le nom de l’album est le nom français de son surnom la Diva aux pieds nus. « La belle histoire de Cesária commence à un âge où l’on ne rêve plus d’être une star internationale ».
Cesaria a 46 ans en 1987 et chante pour quelques dollars dans les bars de Mindelo au Cap-Vert. C’est là qu’elle rencontre José Da Silva, un Français d’origine capverdienne qui décide de devenir son producteur. Cesaria se lance à l’assaut de la scène occidentale, en commençant par séduire le public français. Cesaria rencontre le succès avec l’album Miss Perfumado sorti en 1992 et la chanson Sodade. Depuis, elle chante dans le monde entier, où sa voix rauque, suave et émouvante fait chavirer tous les cœurs. On lui donne le surnom (The Barefoot Diva), un surnom dû à son habitude de se produire pieds nus sur scène en hommage aux pauvres de son pays.
Son aversion pour les chaussures vient de son enfance durant l’époque coloniale. À l’époque portugaise, il était interdit de marcher pieds nus sur les trottoirs ou sur la place publique. Les gens pieds nus devaient marcher sur la chaussée et non sur le trottoir ou sur la place publique. C’est par défi et révolte contre les exigences et les interdits du pouvoir colonial qu’elle a toujours insisté pour marcher pieds nus. En marchant pieds nus, elle s’est beaucoup blessée mais elle est restée rebelle. Elle a toujours été rebelle et dès qu’il y avait une interdiction, elle devait se battre contre. Un jour, Cesaria a été invitée à venir chanter. Et ce jour-là, la condition sine qua non pour qu’elle soit autorisée à se produire était de porter des chaussures.
On lui a même acheté des chaussures pour l’occasion. On la surnomme aussi (reine de la morna) en référence à ce genre musical nostalgique et plaintif qu’elle a réussi à populariser notamment grâce à la chanson Sodade (nostalgie). La diva aux pieds nus vivra pendant plus de vingt ans un conte de fées dans lequel elle accumule les succès et les distinctions prestigieuses : Victoires de la musique et Légion d’honneur en France, Grammy Award, disques d’or Etc. Elle devient la première ambassadrice de la culture capverdienne et réussit à faire connaître son pays dans le monde.
Avant Cesaria, il fallait être géographe, navigateur ou capverdien pour savoir où se trouvait le Cap-Vert, Cesaria Évora ne s’est jamais mariée et a toujours vécu avec sa mère. Elle a eu quatre enfants, tous de pères différents. Elle disait : On se marie le soir et on divorce le matin. La Diva aux pieds nus est décédée le 17 décembre 2011, à l’hôpital Baptista de Sousa, d’une insuffisance respiratoire. Dans son éloge funèbre, le ministre capverdien de la Culture a prononcé cette sublime phrase : Avec Cesaria, le Cap-Vert avait conquis le monde pieds nus.
