À l’époque où les Noirs/Africains étaient fortement discriminés et considérés comme des animaux par les racistes américains, elle était la seule femme de sa promotion.
Quand elle s’est inscrite pour la première fois à l’école dentaire, se souvient-elle plus tard, le doyen blanc de l’école a pensé qu’il devait y avoir une erreur. Après avoir vérifié qu’il avait été accepté, il l’a avertie : « Vous devrez trouver vos propres patients, vous savez », ce à quoi elle a répondu: « Ce sera très bien pour moi ».