Les êtres humains sont caractérisés par un grand cerveau par rapport à la taille de leurs corps, avec un néocortex particulièrement bien développé, le cortex pré frontal surtout et les lobes temporaux. Ce qui les rend capables de raisonnement abstrait, de la langue, de l’introspection, de la résolution de problèmes et de la culture à travers l’apprentissage social. Cette capacité mentale, combinée l’adaptation et à la locomotion bipède qui libère les mains pour manipuler des objets, a permis aux humains de faire usage de beaucoup plus d’outils que les autres espèces, surtout avec le développement du pouce (de la main). De toutes les espèces existant, les humains sont les seules connues pour faire usage du feu et cuire leurs aliments, ainsi que les seules espèces connues pour se vêtir, de créer et d’utiliser de nombreuses autres technologies et les arts. L’étude scientifique de l’être humain est la discipline de l’anthropologie.
Les êtres humains sont les seuls d’être aptes à utiliser des systèmes de communication symboliques comme le langage et l’art pour l’expression de soi, l’échange d’idées et d’organisation. Les humains créent des structures sociales complexes composés de groupes de coopération et de compétition, de nombreuses familles et les réseaux de parenté aux États.
Les interactions sociales entre les êtres humains ont établi un très large éventail de valeurs, les normes sociales et les rituels qui, ensemble, constituent le fondement même de la société humaine. Les êtres humains sont connus pour leur désir de comprendre et d’influencer leur environnement, tout en cherchant à expliquer et manipuler des phénomènes grâce à la science, à la philosophie, à la mythologie et à la religion. Homo Sapiens est originaire d’Afrique, où elle a atteint la modernité anatomique, il y a environ 200.000 ans et a commencé à exposer ou exprimer pleinement la modernité comportementale autour de 50.000 ans. La lignée humaine a divergé du dernier ancêtre commun avec son plus proche parent vivant, le Chimpanzé, quelque cinq millions d’années, l’évolution dans les Australopithèques et, finalement, le genre Homo. Les espèces du genre Homo premiers à se déplacer hors de l’Afrique était l’Homo Erectus. La variété africaine qui, avec Homo « Heidelbergensis », est considérée comme l’ancêtre immédiat de l’homme moderne. Homo Sapiens a procédé à coloniser les continents et débarque en Eurasie entre 125.000 et 60.000 ans ; en Australie, il y a 40.000 ans environ ; aux Amérique autour de 15.000 ans ; et les îles éloignées comme Hawaï, l’île de Pâques, au Madagascar et en Nouvelle-Zélande entre 300 et 1280 A.D. (de notre ère). Avec la découverte et l’étude des ancêtres fossiles de l’homme moderne, le sens du mot « Humain » a changé, comme la limite précédemment claire entre l’homme et le singe est floue, qui compte aujourd’hui de multiples espèces. Aujourd’hui, l’usage du mot «Humain » peut se référer scientifiquement à un membre du genre Homo.
En outre, dans les Homo Sapiens, il y a une distinction entre l’Homo Sapiens anatomiquement moderne et l’Homo Sapiens archaïque, d’une part ; et les premiers membres de fossiles de l’espèce, d’autre part. Parfois, des groupes tels que les Néandertaliens sont classés comme une sous-espèce d’Homo Sapiens « Neanderthaliensis » – Homo sapiens. Toutefois, dans le langage courant, et dans le présent article, le mot « Humain » se réfère généralement à la seule espèce du genre existant – anatomique et comportemental Homo Sapiens moderne. Les questions, qui restent ouvertes sur d’éventuelles sous-espèces éteintes, seront brièvement abordées. Les fossiles humains sont abordés dans l’article « Homo » et dans les articles sur différentes espèces de ce genre.
Les plus proches parents vivants de l’homme sont les Chimpanzés (Pan genre) et les Gorilles (Gorilla genre), tous ces grands singes comme les Bonobos de la République démocratique du Congo. Avec le séquençage du génome humain à la fois et le chimpanzé, les estimations actuelles de similitude entre des séquences d’ADN, de l’homme, du Chimpanzé, du Gorille et du Bonobo, comprises entre 95 % et 99 %.
À l’aide de la technique dite de « l’horloge moléculaire » qui estime le temps nécessaire pour le nombre de mutations divergentes à s’accumuler entre deux lignées, la date approximative de la répartition entre les lignées peut-être calculée. Le Gibbon (Hylobatidae) et les Orang-outan (Pongo genre) ont été les premiers groupes à se diviser de la conduite menant aux humains, après, c’était de Gorilles (Gorilla genre), suivie par les Chimpanzés et les Bonobos (Pan genre).
La date de séparation entre les lignées de l’homme et le Chimpanzé est placée autour de 4.8000.000 ans à l’époque Miocène.
- Il y a peu de preuves fossiles de la divergence des lignées de Gorilles, de Chimpanzés et des hominidés. Les plus anciens fossiles qui ont été proposés comme membres de la lignée des hominidés sont « Sahelanthropus Tchadensis » datant de 7 millions d’années, et « Orrorin Tugenensis » datant de 5,7 millions d’années et « Ardipithecus Kadabba » datant de 5,6 millions d’années. Chacun de ceux-ci ont fait valoir d’être un ancêtre bipède des hominidés plus tard ; mais dans chaque cas, les allégations ont été contestées;
- Il est également possible que l’une de ces espèces soient les ancêtres d’une autre branche de singes africains, ou qu’ils représentent un ancêtre commun entre les hominidés et autres singes. La question de la relation entre ces espèces fossiles au début et de la lignée des hominidés est encore à résoudre. À partir de ces espèces au début des Australopithèques surgis autour de 4 millions d’années ont divergé en deux branches robustes (aussi appelé « Paranthropus ») et graciles, dont l’une (peut-être À. « Garhi ») ont continué pour devenir les ancêtres du genre Homo;
- Les premiers membres du genre Homo Habilis sont ceux qui ont évolué d’environ 2,3 millions d’années. Homo Habilis est la première espèce pour laquelle nous avons des preuves positives de l’utilisation des outils de pierre. Le cerveau de ces hominidés était au début de la même taille que celui d’un chimpanzé, et leur adaptation principale a été la bipédie comme une adaptation à la vie terrestre.
Au cours des millions d’années à venir, un processus d’ «Acéphalisation » a commencé. Et avec l’arrivée de l’Homo Erectus dans les archives fossiles, la capacité crânienne avait doublé. Les Homo Erectus ont été les premiers de la « Hominina » de quitter l’Afrique. Et ces espèces se sont réparti à travers l’Afrique, l’Asie, l’Europe et entre 1,3 a 1.800.000 ans. Une population de l’Homo Erectus, parfois considérée comme un Homo « Ergaster », espèce distincte, est restée en Afrique et a évolué en Homo Sapiens. On croit que ces espèces ont été les premières à utiliser le feu et des outils complexes. Les plus anciens fossiles de transition entre Les Homo Ergaster/erectus et humains archaïques sont originaires d’Afrique tels que les « Homo Rhodesiensis », mais des formes apparemment transitoires sont également disponibles à « Dmanissi », en Géorgie. Ces descendants de Homo Erectus africains se sont propagé à travers l’Eurasie à partir de 500.000 ans en train de devenir Homo « Antecessor », Homo Heidelbergensis et Homo Neanderthalensis. Les plus anciens fossiles d’humains anatomiquement modernes sont du Paléolithique moyen, il y a environ 200.000 ans comme le reste de l’Ethiopie Omo et les fossiles de « Herto » parfois classées comme « Idaltu » Homo sapiens. Fossiles ultérieures de l’Homo Sapiens archaïque de « Skhul » en Israël et en Europe du Sud commencent environ il y a 90.000 ans.
Au début de la période du Paléolithique supérieur, (50.000 BP (Before Present)), la pleine de modernité comportementale, y compris la langue, la musique et autre universaux culturels s’étaient développés. En tant qu’êtres humains modernes, répartis en provenance d’Afrique, ont rencontré les autres hominidés comme Homo Neanderthalensis et les Denisovans ainsi dits, qui peuvent avoir évolué à partir de populations d’Homo Erectus qui avaient déjà quitté l’Afrique il y a environ 2 millions d’années. La nature de l’interaction entre les humains et ces premières espèces-sœurs a été une source de controverses de longue date. La question étant de savoir si l’homme a remplacé ces espèces antérieures ou si elles étaient en fait assez similaires à croiser, dans ce cas, ces populations antérieures qui peuvent avoir contribué en matière génétique aux êtres humains modernes. Des études récentes sur les génomes de l’homme de Neandertal suggèrent le flux génétique entre Homo Sapiens archaïques et les Néandertaliens et des Denisovans. Ces migrations hors d’Afrique, estimées avoir commencé il y a de cela environ 70.000 ans BP. Les hommes modernes se sont ensuite propagés dans le monde, remplaçant les hominidés antérieurs (soit par voie de concours ou d’hybridation). Ils habitaient l’Eurasie et l’Océanie il y a de cela 40.000 ans BP, et dans les Amérique il y a au moins 14.500 ans BP.
Les Denisova Hominidés ou les Denisovans sont de l’ère paléolithique, membres du genre Homo qui peuvent appartenir à une espèce jusque-là inconnue de l’homme. En mars 2010, des scientifiques ont annoncé la découverte d’un fragment d’os de doigt d’une femme jeune qui a vécu environ il y a 41.000 ans, trouvé dans la caverne Denisova à distance dans les montagnes de l’Altaï, en Sibérie, une grotte qui a été habitée par des hommes de Neandertal et l’homme moderne. Un os de la dent et des orteils appartenant à différents membres d’une même population ont depuis été signalés.
L’analyse de l’ADN mitochondrial (ADNmt) de l’os du doigt a montré qu’il est génétiquement distinct des ADNmt de Neandertal et de l’homme moderne. Après, une étude du génome nucléaire de cet échantillon suggère que ce groupe partage une origine commune avec les Néandertaliens, qu’ils allaient de la Sibérie à l’Asie du Sud. Et qu’ils vivaient parmi les croisés et les ancêtres de certains humains modernes d’aujourd’hui, avec un maximum de 6% de l’ADN de Mélanésiens et les Aborigènes d’Australie provenant de Denisovans. Une analyse similaire d’un os d’orteil découvert en 2011 est en cours.
En 2008, les archéologues russes de l’Institut d’archéologie et d’ethnologie de Novossibirsk, travaillant sur le site de la grotte de Denisova, dans les montagnes de l’Altaï, en Sibérie, ont découvert un fragment d’os très petit du cinquième doigt d’un hominidé juvénile, surnommé la « Femme X » (Référence à la filiation maternelle de l’ADN mitochondrial ou l’hominidé Denisova. Les artefacts, dont un bracelet, creusés dans la grotte au même niveau, ont été soumis à la datation de carbone 14, et le résultat a révélé qu’ils ont un âge d’environ 40.000 BP.
Une équipe de scientifiques dirigée par Johannes Krause et le suédois Svante Pääbo biologiste de l’Institut Max Planck d’anthropologie évolutive à Leipzig, en Allemagne, a séquencé l’ADN mitochondrial extrait du fragment. En raison de la fraîcheur du climat à l’emplacement de la grotte de Denisova, la découverte a bénéficié d’ADN à capacité de survivre pendant de longues périodes à des températures plus basses. La température moyenne annuelle de la grotte reste à 0° C, ce qui a contribué à la préservation de l’ADN archaïque entre les restes découverts. L’analyse a révélé que les humains modernes, homme de Néandertal et l’hominidé Denisova, dernier ancêtre commun, autour de 1 million d’années.
L’analyse de l’ADNmt a, en outre, suggéré que cette espèce nouvelle est le résultat d’une migration précoce de l’Afrique, plus tard, distincte des migrations hors d’Afrique (« out-of-Africa migrations ») liées avec les Néandertaliens et les humains modernes, mais aussi distincte de l’exode africaine, qui se fit tôt, d’Homo erectus. Le professeur Chris Stringer, chercheur des Origines Humaine au Musée d’Histoire Naturelle de Londres et l’un des principaux partisans de l’hypothèse de la récente origine unique, a déclaré : « Ce travail est un nouvel ADN qui fournit une toute nouvelle façon de regarder l’évolution encore mal connue de l’homme dans le centre de l’Asie et de l’Asie Orientale. » Pääbo a noté l’existence de cette branche éloignée qui a créé une image beaucoup plus complexe de l’humanité pendant le Pléistocène supérieur.
Plus tard, en 2010, un deuxième document du groupe Svante Pääbo a signalé la découverte préalable, en 2000, d’une troisième molaire supérieure d’un jeune adulte, datant de la même époque (le doigt était de niveau 11 dans la séquence grotte, la dent de niveau 11,1.). La dent diffère à plusieurs égards de celles des Néandertaliens, tout en présentant des caractéristiques archaïques similaires à des dents d’Homo erectus. Ils ont de nouveau effectué une analyse de l’ADN mitochondrial sur la dent et trouvé que c’était d’un ordre différent mais similaire à celle de l’os du doigt. Ce qui indique un temps de divergence d’environ 7.500 ans avant, et suggérant qu’il appartenait à un autre individu de la même population.
En 2011, un os d’orteil a été découvert dans la couche 11 de la grotte ; et, partant de cela, c’était contemporain à l’os du doigt. La caractérisation préliminaire de l’ADN mitochondrial de l’os donne à penser qu’il appartenait à un homme de Neandertal, pas un Denisovan. La grotte Altaï contient également des outils de pierre et des objets fabriqués par l’homme osseux modernes. Et Pääbo a commenté : « Le seul endroit où nous sommes sûrs que les trois formes humaines ont vécu à un moment ou à un autre est ici dans la grotte de Denisova. »
Toutes les personnes non-africaines sont parties « Neanderthal ». Si votre patrimoine est non-africain, vous faites partie de Neandertal, selon une nouvelle étude publiée dans le numéro de Juillet de biologie moléculaire et d’évolution. « Discovery Nouvelles » a fait des reportages sur l’homme/homme de Neandertal, métissage depuis un certain temps maintenant alors que cette dernière étude confirme les conclusions antérieures. Damian Labuda de l’Université de Montréal, Département de pédiatrie et le « CHU Sainte-Justine Research Center » a mené l’étude avec ses collègues. Ils ont déterminé q une partie du chromosome X humain provient des Néandertaliens, mais seulement chez les personnes patrimoine d’origine non-africaine. « Cela confirme les résultats récents suggérant que les deux populations croisées », et Labuda a été cité comme disant dans un communiqué de presse. Son équipe croit que la plupart, sinon la totalité, du métissage a eu lieu au Moyen-Orient, alors que les humains modernes ont été de la migration de l’Afrique et se sont propages à d’autres régions.
La preuve a été de montage pendant des années que les premiers humains et Néandertaliens croisés, mais maintenant, c’est à peu près une certitude. Une partie du chromosome X chez les personnes de l’extérieur de l’Afrique vient à l’origine de nos cousins Néandertaliens. C’est un peu étonnant de penser que, pas plus tard que seulement il y a quelques années, le consensus scientifique est que les êtres humains et Néandertaliens étaient totalement des espèces distinctes et ne se sont pas probablement croisés. Depuis lors, une tonne de nouveaux éléments de preuve est venue à la lumière pour changer cette position. Et maintenant, une nouvelle recherche de Damian Labuda de l’Université de Montréal, complète plus ou moins cette grande inversion.
Les Hommes de Néandertal, l’une des dernières espèces d’hominidés existants autres que les nôtres, ont quitté l’Afrique quelque part entre 400.000 et 800.000 ans et se sont installés principalement en Europe jusqu’à ce qu’ils se soient éteints il y a de cela 30.000 ans. Les premiers hommes modernes ont quitté l’Afrique, il y a environ 80.000 à 50.000 ans, ce qui signifie qu’ils se chevauchent avec les Néandertaliens dans le temps et un lieu pour une période d’au moins 20.000 ans. Sur une échelle de temps évolutionniste, ce n’est pas une tonne de temps, mais ne pourrait-il être suffisant pour laisser une trace durable de l’homme/homme de Neandertal pour le métissage ??
Selon le Dr Labuda, la réponse est un « Oui » Retour dans les ’00s tôt, lui et son équipe ont identifié un élément particulier de l’ADN dans le chromosome X humain qui semblait hors de tout le reste, et ils se sont demandés si elle pourrait provenir d’une source non-humaine.
Cette réponse est venue avec le premier séquençage du génome de Neandertal l’année dernière. Dr Labuda rapporte que plus de 6 000 de chromosomes dans le monde entier a la partie correspondante de la séquence de Neandertal. À l’exception des personnes originaires d’Afrique sub-saharienne – dont les ancêtres auraient été, c’est peu probable, à entrer en contact avec les Néandertaliens, puisque leurs territoires ne se chevauchent pas – chaque chromosome est en vedette des preuves de la séquence de Neandertal.
Cela inclut en particulier, même éloigné des groupes humains comme les Australiens indigènes, dont on pense qu’ils ont atteint l’île-continent pas d’aussi loin qu’il y a 40.000 ans. Pour cette séquence se présenter même dans des groupes isolés géographiquement, il suggère qu’il y a eu beaucoup de croisements entre les deux espèces d’hominidés, et qu’à peu près tous les êtres humains anciens qui ont quitté l’Afrique ont traversé le territoire de Neandertal et avaient une interaction étroite.
