Devoir de Mémoire – La position de l’Église catholique sur l’esclavage des Noirs/Africains. On dispose de peu d’informations concernant le rôle de l’Église catholique durant l’esclavage des Noirs/Africains : Tout en condamnant l’esclavage en général, l’Église catholique est restée silencieuse de 1444, date des premiers raids portugais, jusqu’en 1839 lorsqu’il s’est agi de condamner formellement l’esclavage des Noirs/Africains. (Certes, il y eut des condamnations isolées de l’esclavage en général. Par exemple, le 13 janvier 1435, le pape Eugène IV condamna formellement l’esclavage dans l’encyclique *Sicut Dudum*. Il y est explicitement fait mention du sort des populations autochtones des îles Canaries, dont l’asservissement par les Portugais fut réprimandé sous peine d’excommunication); « La question des Noirs/Africains ne s’était pas encore posée. Pourtant, moins de vingt ans plus tard le 8 janvier 1454, les Portugais avaient déjà commencé à réduire en esclavage des Noirs/Africains dès 1444 »
Le pape Nicolas V a promulgué la bulle pontificale *Romanus Pontifex* qui sans cautionner ouvertement l’asservissement des Noirs/Africains encourageait l’exploration de l’Afrique ainsi que la