Les peuples Bantous et le chien Basenji partagent 40 000 ans d’histoire. On estime que les Bantous ont domestiqué le Basenji il y a plus de 4 000 ans. Ce n’est pas un hasard si cette race de chien autochtone, appelée Basenji, est la plus répandue au Kongo et en Afrique subsaharienne. En effet, le Basenji, également appelé Terrier du Kongo ou Terrier Nyam-Nyam, est un chien généralement petit, mésomorphe, mésocéphale et robuste, à la musculature fine. C’est un animal très intelligent originaire d’Afrique centrale, et plus précisément de la région du Kongo.
Le Basenji est une race ancestrale. Ses origines remontent à plusieurs millénaires, bien avant la plupart des races de chiens modernes. Des chiens aux caractéristiques physiques identiques (oreilles dressées, queue enroulée, front ridé) sont représentés sur des peintures rupestres et des artefacts Africains, ainsi que dans les tombeaux de l’Égypte antique. Le Basenji est donc une race de chien très ancienne, existant depuis des milliers d’années. Des archéologues ont découvert des représentations d’un chien ressemblant à cette race dans plusieurs tombeaux de pharaons; il semblerait que cette race ne soit pas arrivée en Europe très tardivement, c’est-à-dire au XXe siècle.
Les peuples d’Afrique centrale (notamment les Pygmées et les groupes vivant dans l’actuelle République démocratique du Kongo) utilisaient ces chiens pour leur petite taille, leur agilité et leur capacité à chasser le petit gibier en silence. Depuis des millénaires, dans le règne animal, le Basenji s’est révélé être le meilleur ami des humains Bantous/Africains. Maintenant que vous le savez, nous espérons que vous dormirez un peu moins bêtement cette nuit ! (La connaissance sera toujours notre meilleure arme !)
