Devoir de Mémoire : Alfred L. Cralle, né à Kenbridge, en Virginie, le 4 septembre 1866 et décédé le 6 mai 1919 : Cralle était un homme d’affaires et inventeur Afro-Américain, surtout connu pour avoir inventé la cuillère à glace en 1897; (Le 10 juin 1896, Cralle déposa une demande de brevet pour son invention. Le brevet n° 576 395 lui fut accordé le 2 février 1897); « Le moule et la cuillère à glace brevetés étaient dotés d’un racleur intégré, permettant une utilisation d’une seule main. (On retrouve le concept fonctionnel d’Alfred dans les cuillères à glace modernes) »

Après la fin de la guerre de Sécession (1861-1865), Cralle fréquenta les écoles locales et travailla comme charpentier avec son père durant sa jeunesse. C’est à cette époque qu’il développa également un intérêt pour la mécanique. Il fut envoyé à Washington, D.C., où il étudia au séminaire Wayland, une antenne du National Theological Institute, l’une des nombreuses écoles fondées par l’American Baptist Home Mission Society immédiatement après la guerre de Sécession afin de contribuer à l’éducation des Afro-Américains nouvellement affranchis.

Après avoir fréquenté l’école pendant quelques années, Cralle s’installa à Pittsburgh, en Pennsylvanie, où il travailla comme porteur dans une pharmacie et un hôtel. C’est en travaillant à l’hôtel qu’il a eu l’idée de la cuillère à glace. L’idée lui est venue lorsqu’il a remarqué que les serveurs de glaces avaient du mal à faire entrer la friandise populaire que les clients désiraient dans le cornet qu’ils tenaient habituellement. « La glace avait tendance à coller aux cuillères et aux louches, ce qui obligeait généralement le serveur à utiliser ses deux mains et au moins deux ustensiles différents pour servir les clients ».

Craille devint par la suite directeur exécutif de l’Association Afro-Américaine de la finance, de l’accumulation, des matières premières et des affaires. Le 20 septembre 1900, il épousa Elizabeth Cralle, avec qui il eut trois enfants. Cralle mourut dans un accident de voiture le 6 mai 1919 à Pittsburgh, en Pennsylvanie.