De 1971 à 1997, l’équipe s’appelait l’équipe de football du Zaïre. Malgré cette qualification, cette sélection avait récolté une maigre récolte. Elle est revenue avec 14 buts encaissés et aucun but marqué.
Et surtout un retour au pays très chaleureux avec le Président Mobutu qui avait renvoyé tous les acteurs en prison pour avoir (ridiculé la nation zaïroise).
Le plus haut classement du pays au classement FIFA est la 28e place. En tant que Zaïre, ils ont été la première équipe d’ Afrique subsaharienne à se qualifier pour la Coupe du Monde de la FIFA. Et ont remporté deux fois la Coupe d’Afrique des Nations en 1968 et en 1974.