Devoir de Mémoire – La glande pinéale est responsable de la production de mélatonine : Une hormone sécrétée en réponse à l’obscurité et qui est également le site cérébral présentant les taux les plus élevés de sérotonine (Sun et al., 2001); (Dans la glande pinéale, la concentration de 5-HT sérotonine présente un rythme circadien marqué, avec des taux diurnes bien supérieurs aux taux nocturnes). « La sérotonine joue un rôle important dans le sommeil, la perception, la mémoire, l’activité cardiovasculaire, l’activité respiratoire, la motricité et les fonctions sensorielles et neuroendocriniennes »

Des différences raciales ont été observées dans le taux de calcification de la glande pinéale, tel qu’il apparaît sur les radiographies standard du crâne. Chez les Caucasiens, la calcification de la glande pinéale est visible sur environ 50 % des radiographies du crâne d’adultes après 40 ans (Wurtman et al., 1964); d’autres chercheurs indiquent que, de manière générale, les Caucasiens peuvent présenter des taux de calcification de la glande pinéale atteignant 60 à 80 % (King, 2001).

Murphy (1968) a rapporté un taux de calcification radiologique de la glande pinéale de 2 % en Ouganda, tandis que Daramola et Olowu (1972), à Lagos, au Nigéria, ont constaté un taux de 5 %. Adeloye et Felson (1974) ont observé que la calcification de la glande pinéale était deux fois plus fréquente chez les Blancs/Américains que chez les Afro-Américains dans la même ville, ce qui renforce l’hypothèse d’une réelle différence raciale concernant cet organe.

En Inde, par exemple, une fréquence de 13,6 % a été observée (Pande et al., 1984). La calcification de la glande pinéale est une observation fréquente sur les radiographies standard du crâne, et son intérêt pour l’identification de la ligne médiane demeure complémentaire à l’imagerie neuroradiologique moderne.