Devoir de Mémoire : Origine et usages du mot Guinée, nom de trois pays Noirs/Africains, le mot Guinée est aussi utilisé dans d’autres cultures, avec un sens parfois inattendu, (l’origine du mot Guinée est incertaine, (le mot Guinée apparaît pour la première fois avec certitude dans des textes écrits en 1453 dans une synthèse des récits de voyages d’exploration portugais par un historien de ce pays Gomes Eanes de Zurara); « Le mot Guinée désigne tous les Noirs/Africains en aval du fleuve Sénégal, cependant on trouve des atlas européens de 1320 et 1375 faisant référence à des pays appelés respectivement Gunuia et Giniya, (Ces noms sont-ils les mêmes que celui utilisé plus tard pour désigner la Guinée ?) »

Selon une hypothèse, le mot Guinée serait dérivé d’un mot berbère Nord-Africain aghinaw signifiant Noir. Cependant, le mot berbère pourrait être dérivé d’un nom Noir/Africain, comme le postule M.D.W. Jeffreys (Guinée – indications sur l’origine de ce mot), citant un passage de l’explorateur Andalou Léon l’Africain.

Ce royaume, les marchands de notre pays l’appellent Gheneoa, les indigènes Genni et les Portugais et d’autres l’appellent Ghinea. Le nom de Guinée aurait donc désigné autrefois un État côtier au sud du fleuve Sénégal dont nous aurions perdu le souvenir. Par extension, il aurait désigné l’Afrique Noire occidentale pour les Portugais et les Européens.

Des hypothèses moins convaincantes comme celles qui font dériver la Guinée de la ville de Djenné, de l’empire du Ghana, du mot femme ou génie en langue soussou (ces deux derniers auraient été prononcés par les femmes soussou après avoir vu des explorateurs portugais, doivent être rejetées). « Après que les Portugais eurent cédé une partie de leurs colonies d’Afrique de l’Ouest à la France et à l’Espagne, ces deux nations garderont ce nom pour nommer leurs colonies – Guinée française et Guinée espagnole qui deviendront la Guinée-Conakry et la Guinée équatoriale à leur indépendance – la Guinée portugaise deviendra la Guinée-Bissau ».

Au même moment, au XVIe siècle, un explorateur espagnol du nom de Yñigo Ortiz de Retez jugea que les Papous d’Océanie ressemblaient à des Noirs/Africains et décida de nommer leur territoire Nouvelle-Guinée, nom qui sera conservé par la partie orientale de l’île lors de son indépendance, sous le nom de Papouasie-Nouvelle-Guinée.