L’équipe des Observateurs de France 24 est en contact avec le concepteur de cette imprimante depuis décembre 2013. Depuis, son projet a considérablement évolué. Voici la dernière version de son imprimante 3D fabriquée à partir de déchets électroniques. Nous avons contacté le créateur de cette imprimante, Afate Gnikou, géographe togolais et passionné de bricolage. À l’époque, la première imprimante 3D fabriquée au Togo avait été produite par WoeLab, un incubateur d’innovation togolais, et Afate avait participé à ce projet.
En décembre 2013, il nous expliquait : « Un nombre considérable d’ordinateurs usagés arrivent d’Europe au Ghana ou au Nigeria par conteneurs et finissent par atterrir dans nos pays. Ces machines s’entassent dans des décharges à ciel ouvert très mal réglementées. Il est difficile de dire combien de tonnes s’y retrouvent, mais une chose est sûre : le problème ne fait qu’empirer d’année en année ». Pour contribuer à résoudre ce problème, il s’est lancé le défi de construire une imprimante 3D en utilisant uniquement les matériaux disponibles dans ces décharges.
Un résultat surprenant, que vous pouvez découvrir dans la vidéo ci-dessous. C’est l’une des premières fois que l’Afrique a accès à une technologie en même temps que l’Occident; une technologie qui sera à l’origine de la prochaine révolution industrielle, a déclaré l’architecte au journal Le Monde. Cette imprimante 3D est assemblée à partir de matériaux recyclés issus de déchets électroniques. Elle produit des pièces en plastique de toutes sortes, nécessaires au quotidien et particulièrement utiles sur le continent africain. Une trentaine de bricoleurs passionnés se sont réunis dans un « Fablab » à Lomé, au Togo, pour travailler sur ce projet. Nous espérons que l’UNESCO sera impressionnée par ce programme et nous accordera son soutien pour développer nos recherches.
Nous sommes en mesure de fabriquer 100 unités « W.Afate » à partir des matériaux recyclés dont nous disposons. Au-delà, une production industrielle sera nécessaire, ce qui requiert des ressources bien plus importantes. « Aujourd’hui, il existe une dizaine de ces imprimantes 3D. Elles sont actuellement testées dans des écoles et des cybercafés de Lomé. Le photographe de mariage, ici présent, a été inspiré par le concept de « Ciativi ». Je souhaite adapter l’impression 3D au contexte et aux besoins togolais et Noirs/Africains. (By; Afaté Gnikou !) ».
