Sa carrière musicale débute avec African Jazz, le groupe du Grand Kallé. Il a ensuite joué dans Bella Bella et est devenu le chanteur principal de Lipua Lipua, où il a chanté aux côtés de Nyboma Mwandido. En 1972, Kallé avec Dilu Dilumona et Papy Tex quittent Lipua Lipua pour former leur propre groupe appelé Empire Bakuba. Empire Bakuba tire son nom d’un groupe ethnique guerrier Kongolais et incorpore ostensiblement des rythmes profonds de l’intérieur, des sons qui ont longtemps été mis de côté par la rumba populaire.
Le groupe a connu un succès instantané et, avec Zaiko Langa Langa, ils sont devenus le groupe de jeunes le plus populaire de Kinshasa. Avec des tubes comme Dadou de Pépé Kallé et Sango ya mawa de Papy Tex, le groupe était un incontournable des charts. Ils créèrent également une nouvelle danse, le kwassa kwassa.
- Pépé Kallé Et L’Orchestre Empire Bakuba (LP), Chef de documents (1), 1987;
- L’Argent Ne Fait Pas Le Bonheur ! (2 versions), Gefraco, 1988;
- Pépé Kallé et Nyboma Moyibi (LP, Album) Syllart Productions, Syllart dossiers, 1988;
- Pon Moun Paka Bougé (LP, Album), Rythmes afro, 1989;
- Gigantafrique ! (2 versions), Globe style, 1990;
- Pepe Kalle & Empire Bakuba – Le Tube De Vos Vacances: Liya Liya Faina (LP), KSL, 1990;
- Gérant (2 versions), Syllart, 1991;
- Pepe Kalle Et Rochereau – Lisanga Ya Banganga (2 versions), Syllart, 1992;
- Larger Than Life (2 versions), Afrique de Stern, 1992
- L’Orchestre Empire Bakuba – Pépé Kallé , Papy Tex – Mamie Musique Clarification (LP, Album) Alamoulé; Kaluila , éditions Kaluila , éditions Alamoule, 1992;
- Pon Moun Pa Ka Bougé, (CD, Album), Rythmes afro, Inconnu;
- Pepe Kalle-Remix (LP), Rythmes afro, Inconnu.
À l’occasion de son dixième anniversaire en 1982, le groupe a été élu meilleur groupe du Zaïre. Tout au long du début des années 1980, Empire Bakuba continue de faire de nombreuses tournées tout en sortant pas moins de quatre albums par an. Au milieu des années 1980, ils avaient un large public dans toute l’Afrique centrale et occidentale francophone. Sa collaboration de 1986 avec Nyboma, intitulée Zouke Zouke, fut l’un des albums les plus vendus de l’année, mais c’est sa deuxième collaboration avec Nyboma, Moyibi (1988), qui lance sa popularité dans toute l’Afrique.
Dans la chanson Moyibi, il y a une partie à la fin qui dit Bakule, bakule. La partie bakule est tirée d’une chanson Rock-a-Mambo intitulée Bakoule (Bidama), écrite par Honoré Liengo en 1961.
