Sarah est la première femme Noire/Africaine connue à être brevetée dans l’histoire américaine. Le bureau-lit est une invention de Sarah E. Goode. « Née d’Oliver et Harriet (Kaufman) Jacobs, Goode s’appelait à l’origine Sarah Elisabeth Jacobs. Quand elle était jeune, son père travaillait comme serveur et sa mère tenait la maison ».
Sa mère a également été organisatrice de l’Ohio Anti-Slavery Society à Toledo, un arrêt du chemin de fer clandestin. On sait peu de choses sur les débuts de Goode, mais avant 1870, la famille de Goode a déménagé à Chicago, dans l’Illinois, et son père a commencé à travailler dans la menuiserie. Là, elle épousa Archibald Goode et eut des enfants avec lui.
En 1885, Sarah et son mari exploitaient un magasin de meubles au 513 State Street à Chicago. L’espace était situé au Bennett Medical College of Eclectic Medicine and Surgery qui abritait la vitrine. Un article du Chicago Tribune de septembre 1884 mentionnait que S E Goode exposait son lit pliant plat français à la 32e foire annuelle de l’État de l’Illinois. Elle avait envoyé ses documents d’invention avec l’aide de l’avocat de Chicago George P. Barton en novembre 1883. Cela lui coûterait 35 $ de frais et vingt mois d’attente, être rejetée, faire des ajustements et soumettre à nouveau avant de finalement recevoir le brevet.
En 1887, ce magasin de meubles n’était plus enregistré. Cependant, il y avait une liste de meubles sous le nom d’Archie plus loin dans State Street.
