Devoir de Mémoire – Le tramway est né aux États-Unis à la fin du XIXe siècle : Le 19 septembre 1893, Elbert R. Robinson obtint un brevet pour un tramway électrique; (le tramway était alors un moyen de transport important à cette époque. Robinson était un inventeur Afro-Américain à qui l’on doit également un autre brevet visant à améliorer le réseau ferroviaire); « Sans Elbert R. Robinson, les transports seraient impossibles aujourd’hui »

Elbert R. Robinson résidait à Nashville, dans le Tennessee, et apporta des améliorations aux tramways électriques en 1893. Il obtint un brevet pour son invention la même année. À l’époque, le tramway électrique était un moyen de transport très répandu. L’invention de Robinson visait à améliorer la roue du tramway, un dispositif fixé à un poteau et servant à capter le courant électrique des caténaires pour alimenter un trolleybus.

Mon invention concerne des améliorations apportées aux trolleybus utilisés dans les systèmes de transport ferroviaire électrique aériens. Dans ce cas, le trolleybus est de conception courante, son montant et son ressort de levage sont montés sur un plateau tournant, et des guides sont placés à ses extrémités opposées pour le maintenir en place et l’empêcher de dérailler lors des virages ou des descentes.

Ma roue de chariot améliorée se compose de trois poulies indépendantes : une poulie centrale à gorge et deux poulies extérieures à chanfrein, toutes montées sur le même essieu. Mon guide amélioré est constitué d’une boucle métallique ouverte fixée au sommet du chariot par des renforts et munie de ressorts qui fléchissent légèrement sous le chariot lors des virages. « Mon invention comprend en outre certaines caractéristiques nouvelles qui seront décrites en détail ci-dessous et particulièrement mises en avant dans les revendications. (By; Elbert R. Robinson) ».