Dans l’État du Jharkhand, il semble que cette pratique soit très répandue. « Mes voisins m’ont assuré que plusieurs jeunes filles /femmes avaient subi ce rituel, censé leur permettre de conjurer le mauvais œil et de vivre heureuses pour toujours », a déclaré Mangli, la mariée. Sa mère l’a confirmé : « Hormis le fait que le marié soit un chien, nous avons suivi toutes les instructions. Nous respectons Sheru en tant que marié traditionnel; elle n’est pas obligée de rester avec le chien toute sa vie ».
Mangli doit rester avec Sheru pendant quelques mois, jusqu’à ce que la malchance disparaisse. Selon un gourou local, ce rituel inhabituel vise à conjurer le mauvais sort que Mangli est censée porter. Fervent partisan du rituel, le père de la mariée, Sri Amnmunda, a déclaré au Daily Mail qu’il avait lui-même cherché le chien porte-bonheur. Sheru a été choisi parmi tous les chiens ; il était magnifique, paré d’un maquillage traditionnel et de fleurs autour du cou (la mariée, quant à elle, semble apprécier ce mariage pour ce qu’il est).
Bien que l’âge légal du mariage en Inde soit fixé à 18 ans pour les femmes et à 21 ans pour les hommes, le mariage d’enfants demeure un problème majeur, touchant encore des millions de filles. Les mariages d’enfants ou forcés sont illégaux et font régulièrement l’objet d’actions de la part des militants, des travailleurs sociaux et de la police indienne.
